À quoi sert une interface audio ?
Une interface audio permet à l'utilisateur d'enregistrer et de lire l'audio depuis un ordinateur, cela semble simple, n'est-ce pas ? Ça peut l'être, une fois que vous savez un peu comment choisir la bonne interface audio pour ce que vous faites.
L'audio intégré à l'ordinateur est parfois assez bon, mais une interface audio USB professionnelle sonnera bien mieux et vous offrira plus d'options pour l'enregistrement et la lecture. Une interface audio USB à 2 canaux est ce que de nombreux DJ et studios personnels à domicile utilisent pour l'enregistrement professionnel à la maison.
Le rôle de l'interface audio est de capter un signal audio et de le traduire dans votre ordinateur via ce qu'on appelle un convertisseur A/N. Cela convertit le son que vous entendez à l'aide d'un microphone et d'un câble dans l'interface en 1 et 0 qui représentent... le son ! Ce son numérisé peut ensuite être stocké, édité et mixé sur votre ordinateur. La dernière tâche de l'interface est la lecture hors de l'ordinateur vers vos enceintes de monitoring, inversant le processus par le biais de ce qu'on appelle la conversion N/A.
Les interfaces audio vous permettent de connecter des éléments tels que des microphones et des câbles de guitare à un ordinateur et d'enregistrer via USB le plus souvent. Elles disposent également généralement de sorties et permettent aux enceintes de monitoring de studio, aux enceintes d'ordinateur ou aux écouteurs d'écouter l'audio enregistré ou entrant en temps réel pour le lire via l'ordinateur.
Cet article vise à aider les amateurs d'enregistrement et de DJ débutants et intermédiaires à en savoir plus sur les interfaces audio et à apprendre à sélectionner l'interface parfaite pour leurs besoins.
Comment utiliser une interface audio
Les bases de la configuration et de l'utilisation d'une interface audio de base commencent par :
- Connecter votre interface à votre ordinateur portable ou de bureau via USB ou la connexion recommandée
- Installer les pilotes nécessaires ou recommandés, c'est parfois automatique avec les systèmes plus récents, mais il peut être nécessaire de télécharger un pilote
- Connecter vos enceintes alimentées aux sorties de l'interface audio
- Installer/Lancer votre logiciel d'enregistrement ou de lecture audio
- Spécifier la sortie de votre logiciel audio pour la diriger vers votre interface audio nouvellement installée
- Tester en lisant de l'audio pré-enregistré depuis votre logiciel
- Connecter vos entrées comme les microphones et les câbles de guitare ¼ de pouce, etc. à l'interface
- Tester votre signal d'entrée en dirigeant un canal d'entrée vers une entrée de votre logiciel et en enregistrant un court extrait.
- Le lire via vos enceintes pour un tour d'honneur, youpi, ça marche ! Si ça ne marche pas, recommencez ou… appelez votre ami geek préféré pour vous aider, assurez-vous d'avoir du Mountain Dew sous la main, ils adorent ça.
Quelle est la meilleure interface audio ?
Comment choisir la bonne interface audio USB pour ce que vous faites est la meilleure question. Cela peut être une décision complexe, mais nous pouvons utiliser quelques principes de base pour affiner la recherche.
Combien de canaux enregistrerez-vous simultanément ? Puisque le prix et la taille des interfaces audio pour l'enregistrement augmentent considérablement avec le nombre d'entrées simultanées, c'est essentiel. Les fabricants d'interfaces audio font référence à cela par le terme E/S pour entrée et sortie.
Si vous n'enregistrez que deux pistes à la fois ou si vous utilisez un petit studio personnel, 2 à 4 pistes d'entrée sont généralement suffisantes. Si vous enregistrez un groupe complet ou de nombreuses entrées simultanément, vous voudrez envisager une interface audio dédiée plus puissante, montable en rack, et dotée de 8 à 24 E/S ou plus (canaux d'entrée et de sortie).
Interface audio pour utilisation avec un clavier midi ou un contrôleur midi ?
La plupart des interfaces audio haut de gamme disposent d'une connexion MIDI intégrée, ce qui vous permet de connecter votre clavier ou votre contrôleur DJ à votre ordinateur via l'interface audio. Cela vous évite d'avoir à acheter une interface MIDI supplémentaire pour votre ordinateur portable et est plus rationalisé. 
Assurez-vous, si vous pensez utiliser un contrôleur MIDI, de choisir une interface qui en est équipée.
Enregistrez-vous des voix sur de la musique ? Problèmes et préoccupations liés à la latence de l'interface audio, ce que vous devez savoir
Si vous enregistrez régulièrement des voix, vous voudrez vous assurer d'obtenir une interface audio haut de gamme qui indique une latence de 0. La latence est le délai entre l'audio en direct et l'audio lu.
La latence ressemble à un léger écho lorsque vous enregistrez votre voix et c'est désagréable. Cela deviendra rapidement agaçant et rendra très difficile l'enregistrement d'une piste vocale décente. Si vous n'effectuez pas de re-recording avec un système multipiste, ce n'est pas un souci aussi important.
Rappelez-vous simplement que si vous souhaitez une interface à latence 0, c'est si vous ferez du re-recording de voix avec de la musique, etc. De plus, si vous avez un PC aux performances moyennes ou un PC plus ancien, assurez-vous d'obtenir une interface audio plus performante avec plus de CPU embarqué afin qu'elle puisse alléger la charge de votre PC ou MAC pour une utilisation fluide.
Pour résoudre le problème de latence, essayez de réduire le réglage de la taille du tampon dans la configuration de votre logiciel. Si vous avez un ordinateur lent, vous pourriez constater que votre ordinateur manquera de puissance de traitement à mesure que vous réduirez la taille du tampon et que des erreurs se produiront. Si tel est le cas, vous devrez obtenir une meilleure interface audio ou un meilleur ordinateur, ou les jeter tous les deux par la fenêtre et passer à un enregistrement sur bande à l'ancienne, lol.
Types d'interfaces audio
Il existe deux types principaux d'interfaces audio : de bureau et montables en rack.
Interfaces audio de bureau pour le podcasting ou l'usage personnel
Celles-ci sont idéales pour les studios de projet ou les configurations de DJ où vous n'avez besoin que de 2 à 6 pistes audio. Elles disposent de contrôles de monitoring audio et de prises casque à l'avant pour une utilisation sur bureau. Dans cet article, nous discutons principalement des unités de bureau populaires et beaucoup plus petites.
Interfaces audio montables en rack pour les studios de projet ou les applications de studio d'enregistrement professionnel
Les interfaces audio montables en rack sont davantage destinées à l'enregistrement sérieux avec plus de puissance et sont plus spécialisées. Elles n'auront souvent pas autant de commandes sur la face avant de l'unité, car elles ne sont pas destinées à être contrôlées avec des boutons et des potentiomètres comme une unité de bureau, mais contrôlées par un ordinateur utilisant un logiciel DAW. Ces unités sont davantage destinées aux studios d'enregistrement sérieux où vous enregistrez des groupes entiers avec de nombreuses entrées simultanément, ce qui nécessite beaucoup plus de puissance de traitement et vous pouvez enregistrer avec des réglages de qualité sonore ou des débits binaires plus élevés avec une plage dynamique plus large.
Interfaces audio pour le podcasting
Il existe plusieurs options de nos jours, selon votre budget et la qualité que vous recherchez.
Pour une configuration d'enregistrement de podcast d'entrée de gamme à très faible budget, vous pouvez utiliser un microphone USB doté d'une interface audio simple intégrée. 
Le microphone USB Shure MV5, illustré ci-dessus, peut se connecter directement à votre ordinateur portable ou de bureau pour une configuration simple et des résultats assez décents pour une configuration à un seul micro.
Ces micros sont super faciles à configurer et constituent un excellent moyen de commencer à enregistrer des choses simples comme des podcasts de base. La qualité d'enregistrement/sonore des microphones de podcast tout-en-un variera considérablement et les prix varient grandement.
Si vous animerez un podcast et que vous pensez un jour recevoir des invités... vous voudrez avoir plusieurs entrées pour votre interface audio de podcast. Dans ce cas, vous passerez du micro USB à une interface audio à 2 canaux ou à une simple table de mixage USB avec plusieurs entrées qui se connecte à votre ordinateur via USB. Avec plusieurs canaux, vous pouvez enregistrer plusieurs pistes séparées pour contrôler le mixage et vous aurez beaucoup plus de flexibilité pour l'édition et la finalisation.
La table de mixage USB Behringer Xenyx Q502 avec 5 entrées et interface audio USB, illustrée ci-dessus, est un excellent moyen de démarrer avec plusieurs entrées directement sur le port USB de votre ordinateur.
L'inconvénient de nombreuses tables de mixage USB est qu'elles ne permettent pas toujours de router plusieurs canaux vers votre logiciel. C'est principalement un problème lorsque vous souhaitez enregistrer plus de 2 canaux à la fois sur des pistes différentes dans votre logiciel (comme je l'ai mentionné ci-dessus dans le scénario de podcast avec des invités).
Par exemple, vous avez peut-être des amis à la maison pour jouer de la guitare, du piano et chanter. Avec une table de mixage USB qui n'enregistre que 2 sorties stéréo, vous n'enregistrerez que 2 pistes à la fois, vous ne pourrez donc pas enregistrer tout le monde ensemble sur des pistes séparées. Vous pouvez, cependant, enregistrer chaque interprète ou ensemble de 2 pistes individuellement, mais vous ne pouvez pas tous jouer en même temps et avoir des pistes séparées sur votre ordinateur pour les mixer individuellement plus tard. 
Avec seulement 2 sorties vers l'ordinateur portable, vous mixerez tout le monde ensemble au fur et à mesure qu'ils sont enregistrés dans l'ordinateur sans pistes séparées, ce qui limite vraiment vos options de mixage et de fusion avec des effets plus tard.
Quelle est une excellente interface audio pour le podcasting ? Je suis content que vous posiez la question, jetez un œil au Mackie Onyx Producer avec 2 canaux d'entrée XLR ou au Mackie Onyx Artist avec un seul canal d'entrée micro XLR. Pour le podcasting, vous voudrez utiliser une interface audio de bureau dotée d'entrées XLR et d'au moins une surveillance de base.
Nous adorons les produits Mackie au magasin, et leur interface audio est très bien construite. Ils innovent continuellement et offrent toujours un excellent rapport qualité-prix.
Ces unités Mackie Onyx Producer possèdent de très bons préamplis Onyx, une fréquence d'échantillonnage de 192 kHz supérieure à la moyenne et déchargent votre ordinateur pour un enregistrement et une lecture audio fluides. 
Ce sont des unités de bureau qui ont une latence de 0 avec la possibilité de monitorer directement via le boîtier. Même avec le monitoring via votre ordinateur, vous n'aurez pas de problèmes de latence. Nous recommandons le Mackie Onyx Producer pour le podcasting de haute qualité et les applications de studio d'enregistrement personnel général où vous ferez de l'overdubbing de voix et d'autres instruments. 
Le volume de monitoring des sorties principales et les contrôles de gain d'entrée pour les micros sont idéalement situés à l'avant, ainsi que le volume des écouteurs. Les sorties jack 6,35 mm à l'arrière alimentent vos enceintes de monitoring principales. La version Producer offre des entrées contrôleur MIDI, ce qui est très pratique pour une utilisation en studio personnel, mais si vous ne connectez pas de clavier ou de contrôleur DJ, ignorez-la et prenez l'interface Mackie Artist à canal unique. Reconnaissez que la plupart des autres interfaces audio USB dans cette gamme de prix n'auront pas d'entrées MIDI, ce qui est très pratique pour connecter un clavier ou un contrôleur, ce qui est assez standard de nos jours.
N'hésitez pas à nous appeler au magasin à tout moment si vous avez des questions sur les interfaces audio pour le podcasting, les microphones USB ou les mixeurs USB. L'équipe de Hollywood DJ est heureuse de vous aider à bien démarrer du premier coup au 800-700-4542.