Contrôleurs DJ : Guide d'achat ultime

Amateurs, professionnels, lauréats de Grammy, producteurs, ce guide est pour vous. Les contrôleurs DJ varient beaucoup et peuvent être très déroutants au début.

Nous avons conçu ce guide pour vous aider à en apprendre davantage sur les contrôleurs DJ en général et à trouver le contrôleur idéal pour vous. Nous répondrons aux questions courantes sur l'équipement DJ et les contrôleurs, comparerons les modèles, expliquerons les fonctionnalités et présenterons les principaux acteurs. Que vous ayez des années d'expérience professionnelle, que vous soyez un amateur enthousiaste ou que vous débutiez dans le monde du DJing, ce guide peut répondre à vos questions.

Ce sont des contrôleurs DJ. Ils varient en taille, couleur, fonctionnalité, prix et application. Mais ils ont tous un point commun qui en fait des contrôleurs DJ : ils contrôlent les fonctions logicielles avec des composants matériels. Bien que certains modèles puissent fonctionner de manière autonome (sans logiciel connecté), comme le Pioneer DJ DDJ-1000, la grande majorité agissent comme une commande manuelle pour les logiciels DJ.

Le DJing est une pratique nuancée qui demande beaucoup de pratique et de recherche, mais avoir le bon équipement rend souvent votre prestation bien meilleure. Et le contrôleur DJ agit comme le centre d'activités de votre installation, donc le choix ne doit pas être précipité. Cependant, avant de pouvoir commencer les comparaisons de modèles, une connaissance adéquate des spécifications et des termes pour les décrire doit être expliquée.

La définition d'un DJ dans un dictionnaire pourrait ressembler à ceci : Un DJ joue la musique préenregistrée lors de spectacles, d'événements et de fêtes. Mais c'est bien plus que cela, s'étant développé au fil des ans en un art raffiné de la musicalité, de la technicité et de la créativité. Les DJ ont toujours eu la capacité d'apporter leur propre contribution créative à leurs spectacles, en utilisant des techniques telles que le beat-juggling, le scratch et le beat-matching. Alors que ces techniques n'étaient autrefois possibles qu'avec des platines vinyles analogiques traditionnelles, aujourd'hui, ces exploits peuvent être accomplis avec un simple ordinateur portable et rendus beaucoup plus expressifs et tactiles avec les contrôleurs DJ.

Lors de la lecture des descriptions de produits pour ces produits, tous les termes techniques et le jargon peuvent être assez intimidants à déchiffrer. Nous avons donc ici une liste intuitive d'explications et de descriptions des termes et fonctions courants des contrôleurs DJ.

L'un des aspects les plus marquants des contrôleurs DJ est la molette jog – les disques lisses et métalliques qui se présentent souvent par paires sur les modèles plus grands. Que font-elles ? La réponse courte est tout ce que vous leur demandez. Une utilisation courante de la molette jog est de reproduire une platine vinyle pour le scratch. C'est la technique que les DJ utilisent pour obtenir ce son de « scratch » et de gémissement à partir d'un disque en le faisant glisser d'avant en arrière sous l'aiguille. Les molettes jog peuvent être réglées pour créer le même effet numériquement en étant déplacées de la même manière qu'un disque. Alors que certains modèles ont une fonction fixe pour les molettes jog, de nombreux autres leur permettent d'être utilisées comme commandes pour la navigation des pistes, les volumes, le calage du rythme et d'autres fonctions.

Lorsque les descriptions de produits de contrôleurs DJ mentionnent le nombre de platines qu'ils possèdent, cela indique le nombre de pistes pouvant être jouées et mixées simultanément. Une piste est définie comme une source audio unique, telle qu'un lecteur multimédia ou une platine, visible dans l'interface utilisateur du logiciel et souvent dans les zones divisées du contrôleur également.

Que fait-on avec ces petits carrés lumineux colorés situés au bas des contrôleurs DJ ? Encore une fois, ils ont une multitude d'utilisations. Les DJ utilisent couramment les performance pads pour lancer des boucles, jouer des samples présélectionnés ou faire du hot cueing. Le hot cueing est la technique utilisée par les DJ pour définir un point de repère dans une piste et, en déclenchant un élément matériel (souvent un performance pad), la piste peut sauter à cet endroit. Si vous souhaitez une analyse plus approfondie de cette technique, veuillez consulter cet article de Dawsons pour un aperçu plus complet.

Un élément fondamental des contrôleurs DJ est le crossfader. Souvent placé horizontalement sur l'unité, les crossfaders sont généralement utilisés pour réaliser des transitions fluides entre les pistes jouées simultanément. Il est également utilisé en conjonction avec les faders de canal, permettant plus de fondus en entrée, de fondus en sortie et de crossfading entre les pistes.

Des spécifications d'entrée/sortie (E/S) étendues et variées sont listées pour la plupart des contrôleurs DJ. Que signifient-elles toutes ? Commençons par examiner les différents types d'E/S dans les contrôleurs DJ.

RCA: Ces ports blancs et rouges qui peuplent les contrôleurs DJ peuvent sembler démodés pour certains, mais ils sont vitaux pour de nombreux DJ. Sans eux, les DJ ne pourraient pas intégrer de nombreux lecteurs multimédias analogiques dans leur configuration, tels que des mélangeurs et des platines.

XLR: Câble très courant dans le monde de la musique, le XLR désigne un type de câble équilibré qui peut fonctionner beaucoup plus loin qu'un RCA sans problèmes de bruit et d'interférences. Les microphones, les sorties principales et d'autres applications de sonorisation utilisent généralement des connecteurs XLR. Leur robustesse et leur branchement sécurisé les rendent également populaires dans de nombreuses situations en direct.

TRS: Les ports TRS (tip-ring-sleeve) ne sont généralement présents que sur les grands contrôleurs DJ et sont souvent utilisés comme sorties principales vers la cabine de contrôle, comme sur le Pioneer DJ DDJ-RZX. La sortie casque est également généralement TRS. Le TRS ne doit pas être confondu avec les connecteurs TS (tip-sleeve), qui sont asymétriques. Cela signifie fondamentalement qu'ils ne peuvent pas fonctionner aussi longtemps sans interférence.

USB: Ce connecteur est ce qui fait d'un contrôleur DJ un contrôleur DJ. Il agit comme la communication entre le contrôleur et le logiciel et souvent comme un câble audio numérique également, acheminant l'audio d'un ordinateur portable via le contrôleur DJ.

De nombreux contrôleurs DJ disposent d'effets intégrés, comme le crush, l'écho, le filtre, le jet, le space, le release, le backspin et d'autres. Que font ces effets ? Eh bien, quelques-uns d'entre eux sont souvent attribués aux entrées microphone... ce qui permet des MCing intéressants depuis la scène. Le changement de hauteur, la réverbération et l'écho peuvent être attribués aux entrées micro pour de nombreux contrôleurs. Mais il existe quatre types d'effets principaux que les DJ utiliseront dans leurs mixages : le crush, le filtre, l'harmonique et le sweep.

Le crush est à peu près ce que son nom indique. Il ajoute un peu de grésillement subtil (ou pas si subtil) au son. Le filtre est populaire pour les drops de beat qui créent l'effet de passer d'un son sourd et peu profond à un rythme plus net et percutant, ou vice versa. Le sweep est utilisé comme un prélude à un drop de beat ou à un autre climax en incorporant une montée de bruit blanc ou rose. Il est couramment utilisé en accord avec le filtre. Enfin, l'harmonique est un moyen simple de changer la hauteur d'une piste sans l'accélérer.

Alors, maintenant que nous avons quelques connaissances sur les contrôleurs DJ, lequel choisir parmi les dizaines de marques et les centaines de modèles ? Commençons par passer en revue les grands noms de la fabrication de contrôleurs.

Pioneer (Alphatheta)

Oui, vous avez vu les derniers modèles Pioneer DJ sous la marque AlphaTheta, ce sont les mêmes excellents produits que vous connaissez et aimez, c'est Pioneer DJ en fait. Pioneer DJ a bâti un héritage en tant que la plus grande et souvent la meilleure entreprise d'équipement DJ du marché et maintenant c'est AlphaTheta. Bien que principalement destiné aux professionnels avec des équipements et des prix haut de gamme, Pioneer propose des options budgétaires et de portabilité, comme le DDJ-FLX4. Leur logiciel phare, Rekordbox dj, est réputé comme l'une des options logicielles DJ les plus puissantes disponibles. Bien que la compatibilité avec les contrôleurs en dehors de la gamme Pioneer soit très limitée, l'intégration avec leurs propres produits est étroite et transparente.

Numark

Malgré sa gamme de contrôleurs moins étendue, Numark a réussi à se faire une belle place en tant que fabricant de contrôleurs de haute qualité. Ils proposent également des logiciels variés inclus avec leurs contrôleurs, tels que Serato DJ et Virtual DJ, et certains ont également des options autonomes. La plupart de leurs contrôleurs ont un grand encombrement et sont destinés à des applications plus importantes, bien que quelques-uns se distinguent par leur caractère plus unique, comme le DJ2GO2, un système de contrôleur compact, et le Party Mix Pro, un combo contrôleur-lumière-enceinte particulier.

Reloop

Bien que moins prominent dans le domaine du DJing, Reloop a quelques années d'expérience à son actif, avec 23 ans d'existence. Bien qu'ils se spécialisent dans les platines, Reloop a pénétré le marché des contrôleurs avec cinq contrôleurs complets, ainsi que le contrôleur à pads Neon et le compact Mixtour, conçus pour les plateformes mobiles et PC. Leurs cinq contrôleurs pleine taille offrent des options plus professionnelles et complètes avec le Touch et le Mixon 4, tandis que les Beatpad 2 et Beatmix 2/4 MK2 sont des solutions plus compactes et économiques.

Native Instruments

Également vieille de 23 ans, Native Instruments (NI) est un fabricant expérimenté de matériel et de logiciels de musique, spécialisé dans l'équipement DJ. Pas plus tard que l'année dernière, Native Instruments a sorti les contrôleurs S2 et S4 MK3. Bien que nouveaux sur le marché, ces contrôleurs sont déjà très respectés comme des pièces de matériel fiables et de haute qualité qui s'intègrent bien avec le logiciel DJ inclus de Native Instruments, Traktor Pro 3.

Pour déterminer quel contrôleur DJ vous conviendrait le mieux, il y a quelques considérations vitales à prendre en compte. Premièrement, bien sûr, le prix. Êtes-vous prêt à dépenser plus de 1000 $ ? 1500 $ ? 2500 $ ? Si oui, vos options sont considérablement élargies. Sinon, il existe encore des dizaines de modèles qui pourraient répondre à vos besoins.

Une fois la fourchette de prix déterminée, une ventilation peut commencer entre les options haut de gamme, milieu de gamme et budget. Très souvent, ces trois gammes peuvent être attribuées aux professionnels, aux amateurs enthousiastes et à ceux qui débutent. Cependant, ce n'est pas objectif et ne peut être déterminé que par vous, l'acheteur.

Le facteur de forme est une autre considération importante. Certains contrôleurs, comme le Numark S7III de 30 livres, sont des mastodontes, tandis que le Numark DJ2GO2 de poche pèse à peine 0,75 livre. Pensez donc aux voyages et à l'importance de la mobilité pour vous.

Les capacités autonomes, le matériel compatible, le logiciel inclus et même la couleur de la molette jog sont d'autres facteurs à prendre en compte dans la longue liste. Pour simplifier un peu ce processus, voici une liste d'unités bien évaluées, réparties dans les trois catégories énumérées ci-dessus : haut de gamme, milieu de gamme et budget.

1. AlphaTheta XDJ-AZ

L'AlphaTheta XDJ-Az comble le fossé entre l'exploration amateur et la performance professionnelle, offrant une solution DJ numérique sophistiquée mais accessible pour les passionnés de musique sérieux et les professionnels émergents.

Conçu avec la même technologie de base que celle des équipements club-standard, ce contrôleur offre une expérience de mixage authentique qui prépare les utilisateurs aux configurations CDJ et mixeurs de qualité professionnelle. Sa conception intégrée à rekordbox permet une préparation approfondie des pistes, des fonctionnalités de performance avancées et un flux de travail fluide entre la pratique à domicile et les environnements de performance en direct.

Conçu pour les DJ qui souhaitent développer leur art, le XDJ-Az offre une solution tout-en-un avec quatre canaux polyvalents, éliminant le besoin de mélangeurs externes supplémentaires ou de configurations complexes. Cette conception intégrée signifie que tout ce dont vous avez besoin pour une performance de niveau professionnel est contenu dans une seule unité compacte.

Que vous soyez un producteur en chambre affinant vos compétences, un DJ mobile construisant une configuration polyvalente, ou un DJ de club à la recherche d'une solution de pratique et de secours fiable, ce contrôleur offre la précision et la fiabilité attendues par les professionnels de la musique. La compatibilité directe avec le logiciel rekordbox garantit que chaque mix, point cue et technique de performance que vous développez peut être directement transféré vers les systèmes de club professionnels, ce qui en fait un outil essentiel pour ceux qui souhaitent faire progresser leur carrière de DJ.

2. Numark S7 III

Tout d'abord, ce contrôleur est magnifique à regarder. Bien que riche en fonctionnalités, le S7 III a un design minimaliste et une disposition relativement simple. La finition en métal foncé donne une excellente première impression et est conçue pour impressionner.

Le S7 III est réputé comme l'un (sinon LE) des meilleurs émulateurs de scratch vinyle réel dans un contrôleur numérique. Les jog wheels ont une sensation extrêmement authentique et sont motorisées, donnant toutes les impressions d'une platine vinyle allégée. L'unité est même livrée avec deux feutrines et des mini-plateaux, pour satisfaire l'envie rétro. Mais cette conception authentique ne fait rien pour nuire aux fonctions disponibles avec le DJing numérique ; le beat-matching, le défilement de la ligne de temps et le contrôle du tempo sont aussi simples que jamais.

La qualité de fabrication est également excellente, avec une construction entièrement métallique qui résistera à une utilisation rigoureuse. Cependant, cela représente une unité massive qui pèse plus de trente livres, ce qui en fait une charge encombrante à transporter. Pour les DJ mobiles, ce ne serait pas un choix idéal.

Le S7 III possède toutes les fonctionnalités nécessaires à un contrôleur professionnel, ainsi que quelques extras qui le distinguent. Tout d'abord, il est conforme à la classe, ce qui signifie qu'aucun pilote supplémentaire ne sera nécessaire lors de la connexion à votre appareil macOS ou PC. Cela simplifie la configuration et est souvent moins irritant.

Les trois écrans qui bordent le haut de l'unité sont également une nouvelle fonctionnalité et quelque chose que de nombreux DJ convoitent sur leurs contrôleurs. Bien que très lumineux et vifs, ceux du S7 III ont une construction moins rigide, en plastique, et sont entièrement détachables de l'unité principale.

Les utilisateurs potentiels du Numark S7 III incluraient des utilisateurs domestiques sérieux et dévoués ou des professionnels qui exigent le meilleur et troqueraient volontiers la portabilité contre les fonctionnalités et les performances.

3. Denon DJ Prime 4

Cette entrée est un peu une mise en garde car elle agit bien au-delà d'un simple contrôleur. Bien qu'il puisse se connecter au logiciel DJ Engine 4 pour les fonctions de contrôle, le DJ Prime 4 peut également fonctionner de manière totalement autonome. Il fait tout en interne, en grande partie grâce à l'écran tactile multi-gestes de 10 pouces. Chargez les pistes d'un simple glissement, visualisez les formes d'onde parallèles et créez vos listes de lecture. Il est réglable en angle et se replie parfaitement dans sa niche pour le rangement et le transport.

Le Prime 4 est le premier de son genre : une unité autonome avec support de quatre pistes. Il s'agit d'une configuration très demandée dans la communauté DJ, et Denon a répondu présent.

Denon a également inclus des écrans centraux sur les jog wheels pour des visuels améliorés. Principalement destinés à l'illustration des pistes ou aux logos, ces écrans ajoutent un niveau de personnalisation supplémentaire au Prime 4. Les jog wheels eux-mêmes sont également impressionnants, des disques métalliques de 6 pouces qui tournent librement avec une bonne réponse.

Une I/O étendue complète l'ensemble autonome du Prime 4 avec une sortie XLR master et les quatre canaux RCA, ainsi qu'un routage USB. Principalement un produit autonome, le Prime 4 n'est pas exactement dans la même catégorie que les unités précédemment mentionnées, mais mérite d'être mentionné comme un équipement DJ puissamment polyvalent que de nombreux artistes ont eu le privilège d'utiliser. Le Prime 4, bien que pas encore disponible à l'achat, coûte environ 1700 $, donc bien que ce ne soit pas encore une option économique, le fleuron de Denon a une longueur d'avance sur des marques comme le RZX de Pioneer, ne serait-ce qu'en raison du prix.

1. Pioneer DJ DDJ-SX3

Pioneer revient en force avec le DDJ-SX3 pour Serato DJ et le DDJ-RX pour Rekordbox. Ce modèle satisfait de nombreux DJ professionnels par sa qualité de fabrication et de prise en main, sa liste impressionnante de fonctionnalités et ses performances. Mais contrairement au RZX, ce contrôleur ne vous coûtera pas un bras, étant proposé à un prix de détail de 1 099 $. S'appuyant sur le modèle précédent, le SX2, le SX3 dispose de trois entrées micro, de cinq effets micro intégrés et d'une interface double USB.

Les deux jog wheels sont appréciés des DJ pour leur excellent toucher et leurs marqueurs de cue utiles et précis. Et le logiciel fourni va au-delà de la suite DJ de Serato, incluant Serato Flip et Pitch N' Time, deux outils de manipulation audio utiles.

Les effets de couleur à quatre canaux (écho, jet, bruit, filtre) sont très prisés des DJ pour leur capacité autonome et leur utilité en live.

Le DDJ-SX3 est un ajout solide à la gamme de Pioneer, offrant les fonctions essentielles de DJing dans un ensemble de qualité sur lequel vous pouvez compter.

2. Pioneer DJ DDJ-1000

Encore un produit Pioneer, le DDJ-1000 est un contrôleur riche en fonctionnalités avec une excellente apparence et une disposition intuitive, rappelant une configuration typique de deux platines et un mixeur. Contrôleur à 4 canaux, le DDJ-1000 est fourni avec le logiciel Rekordbox de Pioneer, ce qui permet une intégration transparente entre le matériel et le logiciel.

Le DDJ-1000 dispose de huit pads de performance lumineux sous chacune des deux jog wheels de huit pouces, qui sont des plateaux mécaniques sensibles à la pression, ce que les DJ habitués au vinyle apprécieront. Leur construction en aluminium assure durabilité et qualité au toucher. Au centre se trouvent deux écrans LCD qui peuvent afficher de nombreuses informations. Les formes d'onde, les marqueurs de cue, les pochettes, le BPM et de nombreuses autres options peuvent être configurées pour s'afficher sur les écrans des jog wheels.

Le DDJ-1000 est l'un des meilleurs contrôleurs disponibles, grâce à sa disposition intuitive qui reproduit de nombreuses configurations DJ à trois éléments. Les bons faders de canal et un excellent crossfader se combinent pour un excellent contrôle général. Bien que les fonctionnalités incluses soient nombreuses et de haute qualité, la disposition est plutôt serrée, en particulier dans les sections des plateaux, et peut rendre la navigation des commandes difficile.

Le DDJ-1000 est l'un des produits les plus respectés de Pioneer et a servi de nombreux DJ fidèlement depuis sa sortie. Si vous avez besoin d'un contrôleur complet et fiable pour moins de 1500 $, considérez attentivement le DDJ-1000.

3. Roland DJ-808

La gamme de contrôleurs DJ de Roland se compose de trois modèles, le 808 étant la version à 4 canaux. Tout dans ce contrôleur est satisfaisant et peu remarquable, à l'exception de l'inclusion du séquenceur pas à pas TR-S de Roland. La disposition intuitive et facile à utiliser du séquenceur permet une programmation rapide de rythmes percutants avec les échantillons inclus des boîtes à rythmes vintage 606, 707, 808 et 909 de Roland.

Le reste des fonctionnalités du contrôleur est entièrement fonctionnel et couvre les besoins de nombreux DJ, y compris le mixeur 4 canaux avec effets, la disposition familière des faders et les 16 pads de performance rétroéclairés. Bien que le 808 ne soit pas particulièrement unique en termes de fonctionnalités, son design vert et noir lui confère un look singulier et hors du commun qui devrait attirer l'attention de votre public.

1. Pioneer DDJ-WeGO4

Pioneer ouvre également la voie aux options économiques avec le DDJ-WeGO4, un appareil curieux qui convient parfaitement aux DJ très mobiles. Bien qu'à première vue, il ressemble davantage à un jouet multimédia pour enfant, ce contrôleur en a bien plus à offrir. Conçu pour la portabilité et la polyvalence, le WeGO4 est une unité très compacte, et sa disposition le reflète. L'agencement des commandes est unique, avec des boutons entourant les jog wheels, donc bien que unique, il faudra un certain temps pour s'y habituer.

Ce contrôleur convient bien aux DJ débutants, car il est simple et prend en charge de nombreux logiciels DJ, tels que Rekordbox, VirtualDJ, DJAY2 et l'application mobile de Pioneer, WeDJ. Grâce à ces options, les débutants peuvent expérimenter différents logiciels et déterminer comment ils veulent progresser.

Cependant, les critiques ont déclaré que les DJ expérimentés peuvent également bien utiliser le WeGO4. La carte son intégrée, les commandes micro et l'inclusion des fonctions DJ nécessaires en font un contrôleur étonnamment performant. Et il est également à noter que le DDJ-WeGO4 est disponible en noir ET en blanc.

2. Reloop Beatpad 2

Ce contrôleur a l'apparence d'un fleuron miniature, et il présente en effet

les contrôles de DJing typiques de ses grands frères. Seize pads de performance, deux jog wheels colorés et lumineux, un égaliseur 3 bandes et des faders de niveau, de tempo et de crossfader. De plus, le logiciel Djay d'Algoriddim offre une intégration étroite avec Spotify, rendant la sélection de chansons beaucoup plus large et plus simple.

Le Beatpad 2 est unique en ce qu'il est destiné à être utilisé avec le logiciel mobile Djay d'Algoriddim, ce qui en fait une puissante configuration pour iPad. Il est également compatible avec la version de bureau de Djay et disponible sur Android. Djay reçoit très peu de support matériel, donc si vous aimez ce logiciel, le Beatpad 2 est une option solide.

Malheureusement, de nombreux utilisateurs se sont plaints de mauvaises performances audio, subissant des saccades et des coupures. C'est un problème substantiel, bien que certains clients n'aient eu aucun problème. Pour ceux qui ont besoin d'un petit format et utilisent plusieurs plates-formes de DJing, le Beatpad 2 peut être une chance à saisir.

3. Pioneer DDJ-SB3

Au prix d'environ 250 $, le DDJ-SB3 de Pioneer offre un excellent rapport qualité-prix et une sensation haut de gamme. Il est conçu pour Serato DJ, mais est également compatible avec Rekordbox.

Bien qu'il soit de construction en plastique, le SB3 conserve un aspect et une sensation plutôt professionnels. Contrairement à la version précédente, le SB2, le SB3 dispose de seize pads de performance complets et de commandes de transport aux positions traditionnelles.

Le SB3 a une disposition de contrôleur familière pour la plupart, avec le mixeur 2 canaux au centre et deux jog wheels en face. Les jog wheels, décrits comme «costauds» par les évaluateurs, sont tactiles et ont une réponse rapide, offrant une expérience de scratching vraiment digne de Pioneer.

La taille et le poids idéaux du SB3 le rendent transportable sans paraître gadget, et les commandes intégrées satisferont la plupart des DJ, mais toutes les commandes de transport ou d'effets ne sont pas incluses sur cet appareil.

Ce type de contrôleur a vraiment besoin d'une catégorie à part, car bien que très bon marché et simple, ces petits contrôleurs sont plus adaptés à des personnes et des applications spécifiques qu'à un budget serré.

1. Numark DJ2GO2

Un coup d'œil rapide au DJ2GO2 donnerait l'impression d'un équipement décevant, uniquement en raison de sa petite taille. Mais après un examen plus approfondi, on découvre à quel point de nombreuses fonctionnalités et commandes des contrôleurs de taille normale sont présentes dans cet appareil. De la disposition à 2 canaux avec faders de pitch et crossfader, huit pads de performance et de minuscules jog wheels, le 2GO2 a tout le nécessaire. Bien qu'il soit relativement complet en fonctionnalités, la petite taille de chaque aspect de cette commande peut rendre son utilisation un peu délicate et difficile à prendre en main; imprécise au pire. Ce contrôleur est vraiment le pilier et le choix incontournable pour les mini contrôleurs et s'avérera fiable dans vos applications ultra-portables. Il est également livré avec la version Intro de Serato DJ.

2. Hercules DJControl Starlight

La disposition du Hercules Starlight est si similaire à celle du DJ2GO2 qu'elles pourraient très bien être confondues. En effet, elles sont similaires en fonction et en apparence. Le DJ2GO2 est un peu plus grand et ils ont des commandes intégrées légèrement différentes. Le Starlight dispose des commandes de transport, des pads et des boutons de cue typiques, ainsi que des mini jog wheels. Il est également livré avec Serato DJ Lite, un excellent moyen de se lancer dans le DJing.

3. Hercules DJControl Compact

L'option la plus minimaliste, la plus fine et la plus portable de cette liste est le Hercules DJControl Compact. Cet appareil peut vous suivre partout et ne représentera un poids imperceptible dans votre sac à dos. Mais cela a un prix, bien sûr, car il n'y a pas de faders de pitch ni de boutons de cue. Il n'a pas non plus d'égalisation au-delà des basses, tandis que les deux options précédentes ont une égalisation à 2 bandes. Ainsi, bien que plus petit et d'une esthétique plus agréable, le DJControl Compact sacrifie trop de fonctionnalités pour un retour trop faible pour la plupart des utilisateurs.

Voilà donc une liste de quelques contrôleurs DJ solides, des énormes tout-en-un aux options économiques et de poche.

Nous avons donc abordé les termes de base, les marques et les modèles respectés. Qu'y a-t-il d'autre à savoir ? Oh, beaucoup. Il est temps de plonger dans les subtilités (le B.A.-BA) des contrôleurs DJ.

Commençons par quelque chose de vital pour les DJ en général : le flux de signal. De manière concise, c'est le chemin que prend un signal pour aller de la source à la sortie. Dans notre cas, il ira généralement d'un ordinateur portable à une sonorisation, des moniteurs ou un casque. L'ordinateur portable génère un code numérique et l'envoie à l'interface audio. La plupart des contrôleurs en incluent une et les spécifications indiquent généralement quelque chose comme « 24 bits/96 kHz ». Qu'est-ce que cela signifie ? Définissons d'abord l'interface. Le rôle d'une interface est de convertir un code binaire numérique en un signal analogique, de l'envoyer via un câble, typiquement, puis vers la sortie.

La différence entre le numérique et l'analogique réside dans le type de signal. Le numérique est constitué de signaux rapidement envoyés, qui diffèrent pour produire des uns et des zéros. Le signal analogique, quant à lui, est constitué d'électrons physiques se déplaçant dans un fil pour créer une forme d'onde analogique, une reproduction des formes d'ondes acoustiques dans l'air que nous percevons comme du son. Une interface convertit l'un en l'autre.

Cette conversion peut être effectuée avec différents niveaux de précision et de clarté, quelque chose défini par la statistique mentionnée ci-dessus : « 24 bits/96 kHz ». Ces deux valeurs signifient des choses différentes. Le débit binaire (24) détermine la plage dynamique de l'audio (différence entre le son le plus fort et le plus doux). La fréquence d'échantillonnage (96) représente le nombre d'échantillons pris par seconde à partir d'un signal donné. Notre exemple est de 96 000 échantillons par seconde, ce qui permet une conversion de haute qualité.

Lors de la recherche d'une interface DJ, le 24 bits/96 kHz est la norme de l'industrie aujourd'hui, et la plupart des modèles offriront cette résolution.

Un autre aspect important des contrôleurs DJ concerne les types de fichiers pris en charge. Bien que le contrôleur lui-même n'affecte généralement pas les fichiers pris en charge, le logiciel compatible le fait. Lors du choix d'un contrôleur, assurez-vous de vous renseigner sur le logiciel inclus et les types de fichiers pris en charge. Il existe quelques acteurs majeurs dans le monde des types de fichiers audio : MP3, AAC, FLAC, ALAC, WAV et AIFF. Bien que peu significatifs en tant qu'abréviations, les décortiquer aidera à voir les différences.

MP3 : Nous avons tous utilisé le MP3 sous une forme ou une autre, et il y a des raisons à cela : l'espace fichier et l'universalité. Il serait très difficile de trouver un matériel ou un logiciel qui ne prend pas en charge la lecture ou l'enregistrement de MP3. Le MP3 occupe également le moins d'espace, soit 1,4 Mo par minute d'audio. À titre de comparaison, les fichiers WAV et AIFF sont de 34,7 Mo par minute d'audio. Cela est dû à la nature compressée et « avec perte » du MP3. L'enregistrement sonore original est compressé et la qualité est perdue. Bien qu'acceptable pour une écoute occasionnelle, le format MP3 est largement inacceptable dans les applications DJ, bien que la plupart des logiciels le prennent en charge.

AAC (Advanced Audio Coding) : L'AAC est un autre type de fichier compressé avec perte, bien qu'il offre une meilleure qualité que le MP3. Apple a été un promoteur de l'AAC pour sa petite taille de fichier et son avantage de qualité par rapport au MP3, mais il est moins largement accepté dans le monde de l'audio.

FLAC (Free Lossless Audio Codec) : Le FLAC est le niveau supérieur à l'AAC et au MP3, car il est compressé, et donc de petite taille, mais sans perte. C'est le format idéal pour la plupart des applications, et les DJ l'utilisent souvent.

ALAC (Apple Lossless Audio Codec) : Comme son nom l'indique, l'ALAC n'est en fait que la version Apple du FLAC. Ils l'ont fait pour l'incorporer dans iTunes et à ce jour, c'est le seul type de fichier pris en charge dans iTunes. La compatibilité est vraiment la seule différence entre le FLAC et l'ALAC, car leur qualité est pratiquement identique.

WAV (Waveform Audio File) : Les fichiers WAV et AIFF sont les reproductions d'enregistrements les plus volumineuses et les plus précises disponibles. Ils sont non compressés et sans perte. Cela permet un son de grande qualité au détriment de fichiers très volumineux.

AIFF (Audio Interchange File Format) : Autre contribution d'Apple, l'AIFF est l'autre format de fichier non compressé, et très similaire au WAV. Une grande différence cependant est que l'AIFF prend en charge les métadonnées intégrées, telles que la pochette d'album, l'artiste et l'année. Le WAV ne le fait pas.

Compte tenu des nombreuses options et des subtiles différences, une compréhension adéquate des formats de fichiers vous aidera à choisir l'équipement DJ et à l'utiliser.

Après quelques discours techniques, passons aux détails de l'utilisation des différentes parties d'un contrôleur DJ. Commençons par le milieu : la table de mixage.

La section de mixage des contrôleurs contient généralement quatre ou deux tranches de canal, chacune avec égaliseur, faders, filtres, crossfade et contrôle des effets. Nous avons déjà discuté des faders, alors plongeons dans l'égaliseur, les filtres et les effets.

L'égalisation est l'égalisation des différentes plages de fréquences. Nous percevons ces différentes plages comme des variations de hauteur. Les contrôleurs DJ ont généralement une égalisation à 2 ou 3 bandes, ce qui signifie qu'il existe 2 ou 3 plages de fréquences différentes dont les niveaux peuvent être ajustés individuellement. L'égalisation est souvent essentielle pour mélanger les pistes de manière appropriée entre les chansons, afin d'obtenir un mix qui met en évidence les plages importantes et atténue celles qui ont trop de proéminence.

Un filtre est un effet appliqué à l'audio qui coupe les fréquences au-dessus ou en dessous du seuil défini. Les filtres sont très utiles pour les DJ lorsqu'ils veulent produire des montées de bas et profonds à hauts et peu profonds, comme dans cet exemple flagrant, un remix de "In my Mind" de Dynoro et Gigi D'Agostino, par Ivan Gough et Feenixpawl. Il s'agit de l'utilisation d'un filtre passe-bas, qui prend les fréquences au-dessus du seuil et les atténue ou réduit leur amplitude. Faire balayer cet effet avec un bouton crée cet effet de montée frénétique bien connu dans la musique EDM.

Les effets des contrôleurs DJ varient des changeurs de voix et des échos aux bruits et au jet. Les effets micro sur certains modèles plus grands sont mieux démontrés par Mojaxx de DJcity démontrant les effets micro sur le RZX. Mais les autres effets de piste, tels que l'écho et la réverbération, sont plus vitaux pour le DJ.

Une autre spécification mentionnée avec la plupart des contrôleurs DJ est la plage de fréquences. Le champ sera rempli de quelque chose comme ceci : 20-20 000 Hz. Pour comprendre cela, déterminons ce qu'est la fréquence. La fréquence est la propriété des ondes sonores qui détermine la hauteur, variant en fonction de la distance entre chaque oscillation d'onde, ou chaque fois que l'onde monte et descend. Pour une qualité et une flexibilité optimales de votre équipement, recherchez des produits avec une fréquence de 20-20000 Hz, car cela est généralement accepté comme la plage de son audible pour les humains.

Le DJing moderne est réellement basé sur le développement d'outils logiciels avancés pour les applications DJ, et pour les contrôleurs, les considérations logicielles sont vitales pour la sélection de vos produits. Des dizaines d'options sont disponibles pour les DJ, mais il existe quelques titres très respectés et puissants parmi lesquels choisir, que nous aborderons ici.

Gardez à l'esprit, cependant, que le choix d'une plateforme DJ est très similaire au choix d'une station audionumérique (DAW) ; elles contiennent en grande partie les mêmes fonctions et cela se résume vraiment à une préférence personnelle.

1. Serato DJ Pro

Serato a publié plusieurs versions de son logiciel de DJing, de Pitch 'n Time en 1999 à Serato DJ Intro en 2011. Leur plus récent est Serato DJ Pro, un concurrent majeur dans l'industrie des logiciels DJ professionnels.

Serato est dans le jeu depuis plus d'une décennie maintenant, et si cela se reflète dans la stabilité de leurs produits, ils ont été plutôt lents à suivre l'innovation des autres entreprises.

Leurs longues années d'expérience ont cependant produit beaucoup de matériel pris en charge. De nombreux contrôleurs, tables de mixage et autres équipements DJ sont conçus pour être utilisés avec Serato, tandis que d'autres logiciels ont un répertoire plus limité.

Les DJ adorent Serato pour sa fiabilité, offrant des performances constantes et très peu de problèmes pendant les spectacles. Et sa disposition simple et son utilisation facilitent les changements sur place.

Comme c'est typique avec les produits musicaux, cependant, il y a un compromis. Les likes de Rekordbox DJ et Virtual DJ, bien que moins stables, ont des options plus étendues et une meilleure personnalisation que Serato. Serato fournit l'essentiel, et bien que cela fonctionne très bien, c'est tout ce que vous obtenez.

2. Rekordbox DJ

L'un des rares à rivaliser réellement avec Serato est Rekordbox de Pioneer. Bien qu'il soit beaucoup plus récent sur la scène que Serato, Pioneer a poussé à développer rapidement les capacités de Rekordbox. Cet effort en a fait un rival pour des logiciels comme Serato et Traktor.

Rekordbox possède les fonctionnalités attendues d'un logiciel DJ : des effets étendus, un mixage à 2 ou 4 platines et une faible latence. Mais Pioneer a quelques innovations uniques qui méritent d'être mentionnées.

Pioneer a ajouté des options de bibliothèque polyvalentes et étendues pour Rekordbox, permettant des connexions simples à câble unique depuis un téléphone, un ordinateur portable, un lecteur multimédia ou un stockage USB. Et avec l'intégration KUVO, Mixcloud et YouTube, vous pouvez télécharger vos sets enregistrés directement depuis Rekordbox. Rekordbox fait également le travail monotone d'ajouter les titres préexistants aux pistes téléchargées.

Comparé à ses concurrents, Rekordbox offre des personnalisations intuitives et utiles de l'interface utilisateur, vous permettant d'adapter la configuration de votre logiciel à votre matériel. Si vous préférez les lignes de temps verticales aux horizontales, pas de problème. Pour étendre davantage votre configuration virtuelle, séparez votre explorateur de fichiers et votre éditeur de performance, idéal pour les configurations à double écran.

3. Traktor Pro 3

Ce logiciel de DJing de Native Instruments est devenu un acteur majeur dans le domaine ces dernières années, grâce à des fonctionnalités et des niveaux de qualité que d'autres concurrents ne fournissent pas.

Pour ceux qui recherchent une expérience très authentique, similaire au vinyle, Traktor répond présent. Entre les options de scratching, de juggling et de backspin, plus le matériel pour lequel Traktor est conçu, vous obtenez cette sensation de vinyle avec la facilité du numérique.

Native Instruments présente Traktor comme "la plateforme DJ modulaire". Cela fait référence à leurs nombreuses options de personnalisation, qui, même si elles ne sont pas comparables à des options open-source comme Virtual DJ, sont suffisamment puissantes pour offrir un avantage notable.

Bien qu'il s'agisse globalement d'une option performante, Traktor Pro 3 n'apporte que peu d'améliorations par rapport à la version précédente. Un reproche majeur concerne la nouvelle interface utilisateur (UI). Bien que plus élégante et moderne qu'auparavant, certains boutons de transport et de contrôle essentiels sont supprimés, malgré beaucoup d'espace inutilisé dans l'interface.

Avec la sortie de Traktor Pro 3, NI a également lancé les contrôleurs de la série S. Ils ont insisté sur l'intégration logicielle améliorée de Traktor 3, mais la praticité de leurs améliorations est difficile à définir.

4. Virtual DJ

Pour le système le plus polyvalent, personnalisable, compatible et puissant, Virtual DJ est un pari sûr. Ce logiciel est destiné à ceux qui veulent se plonger dans les subtilités des logiciels de DJ, car il s'agit d'un programme open-source. Cela permet de personnaliser l'apparence, les fonctions et même les plugins personnalisés. Il est également conçu pour de nombreux niveaux d'utilisateurs différents. Les DJ débutants peuvent s'y essayer avec le téléchargement gratuit et progresser jusqu'aux vastes options disponibles avec la version la plus étendue. Tandis que des logiciels comme Serato et Rekordbox offrent un environnement contrôlé et très fonctionnel, Virtual DJ est destiné à ceux qui veulent un contrôle ultime sur leur musique, leur programme et leur créativité.

Tout d'abord, Virtual DJ offre des personnalisations de skin inégalées par toute autre plateforme de DJing. Il propose plusieurs skins intégrés, et des centaines d'autres sont disponibles en téléchargement. Comme si cela ne suffisait pas, la nature open-source de Virtual DJ permet la création de skins personnalisés.

Virtual DJ possède également les fonctionnalités de base attendues d'un logiciel DJ : pads de performance, jog wheels, formes d'onde empilées ou superposées, effets et boucles étendus.

Bien qu'il ne fabrique pas son propre matériel, Virtual DJ offre un excellent support pour les contrôleurs. Son site revendique une compatibilité avec plus de 300 contrôleurs, ainsi qu'un support pour le mappage et l'interfaçage de contrôle MIDI. Cela rend les fonctions des contrôleurs beaucoup plus puissantes, car vous pouvez contrôler bien plus de champs avec les commandes que ce qui est préréglé.

Le prix de Virtual DJ est plutôt flexible, car il propose différentes options en fonction de l'utilisation prévue, de l'application professionnelle ou personnelle, ou si vous prévoyez d'utiliser du matériel intégré.

Bien que je pense que ce soit la meilleure plateforme DJ globale, examinez attentivement vos besoins et voyez si vous avez vraiment besoin de la puissance et des subtilités de Virtual DJ.

5. Ableton Live

Oui, c'est une mise en garde. Ableton Live est en réalité une station de travail audio numérique (DAW) à part entière et n'est pas destiné exclusivement au DJing, mais grâce à ses vastes capacités de bouclage et de déclenchement d'échantillons, Ableton a acquis une réputation de DAW de référence pour les musiciens électroniques, les producteurs et, bien sûr, les DJ. Ableton met l'accent sur la partie "live" de son titre, et ce n'est pas sans fondement. C'est une grande partie de ce qui fait d'Ableton le DAW de choix pour les DJ du monde entier.

Comme il est très différent des mentions précédentes dans cette liste, quelques informations générales sur ce qu'est Live devraient être notées avant de continuer.

Les aspects de Live qui le rendent idéal pour les applications en direct sont nombreux, mais c'est principalement dû à sa "vue de session" caractéristique. Alors que les DAW traditionnels ont la ligne de temps mobile intuitive idéale pour le studio et la post-production, la vue de session d'Ableton présente des clips qui peuvent être déclenchés individuellement ou ensemble, soit par les commandes à l'écran, soit par un équipement connecté, tel que l'Ableton Push.

Ableton adopte également une approche différente du beatmatching, qui consiste traditionnellement à prendre une chanson dans un mix et à régler le reste des morceaux à venir sur le même tempo. Live permet aux utilisateurs de définir leur propre "tempo maître" et d'y faire correspondre les morceaux. Cela donne un peu plus de pouvoir au DJ.

Un aspect majeur d'Ableton Live que les DJ désirent ardemment dans leurs programmes est sa capacité à créer de nouvelles pistes de toutes pièces. En tant que DAW, il est conçu pour la création musicale, donc les DJ particulièrement créatifs seront ravis de cette option. Les échantillons et boucles inclus peuvent être facilement intégrés au mix.

Le revers de la médaille, bien sûr, est l'approche différente qui doit être adoptée pour charger et lire des pistes préexistantes. Il ne dispose pas d'un système de gestion de chansons intégré, ce qui est vital pour certains DJ. L'interface utilisateur d'Ableton varie également considérablement des logiciels DJ traditionnels et ne reproduit pas la configuration physique que de nombreux DJ utilisent.

En tant que logiciel DJ autonome, Ableton Live laissera plusieurs lacunes dans le flux de travail de performance, bien qu'il possède de nombreuses fonctionnalités utiles qui lui sont propres. Son potentiel est grand en tant qu'ajout à une suite comme Serato ou Rekordbox, car il n'est pas parfait pour les applications en direct, mais en tant que DAW, il sert bien les DJ.

Voilà, c'est tout. Le monde des logiciels de DJing est aussi vaste que n'importe quel autre dans l'industrie musicale, et vous avez de nombreuses options disponibles, bien qu'elles aient leurs différences subtiles et moins subtiles.

Oui, les mallettes méritent leur propre section. Vous pouvez trouver un excellent contrôleur DJ et un logiciel tout aussi excellent pour l'accompagner, mais pour protéger votre matériel pendant les voyages, vous avez besoin d'une bonne mallette !

De temps en temps, vous pouvez trouver une mallette souple robuste pour les contrôleurs DJ et penser qu'avec son prix réduit par rapport aux mallettes rigides, ce serait une excellente option pour vous. Ce serait vrai pour le DJ plus ou moins sédentaire qui produit à la maison la plupart du temps et ne voyage pas beaucoup. La profession de DJ, cependant, exige souvent beaucoup de déplacements, parfois à l'échelle inter-états. Alors, vérifiez les spécifications de la mallette et assurez-vous que votre choix est sûr pour le transport aérien.

Odyssey, Gator, SKB et Orbit sont toutes spécialisées dans les mallettes et sacs pour équipements musicaux et devraient être l'une de vos premières options pour vos besoins. Cependant, assurez-vous de vérifier le fabricant de votre matériel pour voir s'il propose des options spécifiques au produit.

La première marque, Odyssey, est un mastodonte des flight cases pour équipements musicaux et plus particulièrement pour le matériel DJ. Leur liste de produits semble infinie, allant des flight cases pour contrôleurs plats aux stations rack de performance de quatre pieds. Bien que peu esthétiques, ces mallettes remplissent parfaitement leur seul but : protéger ce qu'il y a à l'intérieur. Elles sont robustes, solides et beaucoup sont prêtes pour le vol. De plus, la variété des facteurs de forme vous donne de grandes chances de trouver exactement ce que vous cherchez.

Gator Cases propose également une large gamme d'options de mallettes, bien qu'ils ne soient pas spécialisés dans les mallettes DJ. Ils ont quelques mallettes de haute qualité pour contrôleurs et platines, la plupart étant conçues pour des modèles spécifiques. Cela assure un ajustement serré et ferme, mais un manque de flexibilité. C'est une considération importante, quel que soit l'endroit où vous achetez vos mallettes ; à quel point votre protection doit-elle être ferme et hermétique ?

SKB est un producteur de mallettes ultra-robustes, de qualité militaire, pour équipements musicaux, armes, appareils photo et équipements de rack. Ils proposent quelques mallettes souples pour contrôleurs DJ, mais la sélection est très limitée dans ce domaine. Cependant, l'excellente réputation de SKB pour ce qu'ils proposent mérite une mention.

Les produits d'Orbit diffèrent un peu de ceux mentionnés précédemment ; ils visent davantage le style et la commodité que les niveaux élevés de protection. Cela dit, leurs sacs à dos et mallettes sont toujours efficaces pour garder votre équipement en sécurité, et le rendent également facile. Ils proposent de grands sacs à dos avec de nombreuses poches pour des solutions tout-en-un qui peuvent transporter un ordinateur portable, un petit contrôleur, des câbles, des microphones, des aiguilles et tout ce que vous emportez avec vous. Ou vous pouvez opter pour une option plus minimaliste, comme le Jetpack Slim. Pour les applications et les spectacles de courte durée en ville, Orbit propose plus que quelques choix valables.

Il y a toujours plus, n'est-ce pas ? Oui, les DJ devraient également envisager les structures, les supports et les écrans. Le plus étroitement lié au contrôleur DJ est les supports. Certaines mallettes d'Odyssey, comme la FRGSDJ505BL, servent à la fois de support pour contrôleur et pour ordinateur portable, mais nécessitent toujours une surface sur laquelle être posées afin que le DJ puisse se tenir debout pendant la performance. Souvent, les salles de concert fournissent une cabine avec de l'espace pour tout votre équipement, mais dans d'autres situations, vous voudrez vos propres moyens de soutenir votre matériel. Odyssey propose également une solution à cela, bien qu'extravagante. Le FZGS1116WDLXBL dispose de 16 espaces de rack, d'un rack de mixage incliné et d'une table pliable pour ordinateur portable et contrôleur. Bien sûr, le prix que vous paierez pour cette belle solution sera élevé, alors déterminez vos besoins réels et votre budget réel.

Un "scrim" est un mot que la plupart d'entre nous ne pourraient pas définir, et bien qu'il s'agisse certainement d'une pièce d'équipement obscure, les scrims contribuent beaucoup à un spectacle. Voici à quoi ils ressemblent :

Leur but est principalement esthétique, bien que les scrims contribuent à l'organisation générale de la scène. Le Scrim King est fréquemment le premier arrêt pour ceux qui recherchent de bons scrims.

Si votre réputation de DJ a grandi et que vous obtenez de plus grands et meilleurs spectacles, les structures deviendront un facteur nécessaire. Les haut-parleurs, les lumières et les câbles ont besoin d'endroits où aller et les structures constituent une solution professionnelle et robuste. Ces structures métalliques se présentent sous forme de supports d'enceintes, de constructions suspendues horizontalement ou de simples podiums. Ils sont assez simples à obtenir et à installer, mais évaluez vos besoins maintenant avant de découvrir que vous n'avez pas l'équipement nécessaire des heures avant d'en avoir besoin.

Bien qu'il s'agisse de certaines des pièces d'équipement les plus utilisées et les plus pertinentes pour les DJ, il y a toujours plus à considérer. Tout, des lumières de scène aux skins de jog wheel, les options disponibles pour les DJ sont vastes.

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